Velkommen
Velkommen til et projekt om bæredygtighed og bioethanol!
I en verden, hvor vi hver eneste dag benytter enorme mængder fossile brændsler til at dække verdensbefolkningens behov for varme, føde, materialer, elektricitet og transport, er det nødvendigt, at vi tænker fremad og overvejer vores adfærd. Hvor længe vil vi have kul og olie nok til at drive vores nuværende levevis? Og hvilke alternativer har vi, hvis vi ønsker at udvikle miljøvenlige teknologier og bæredygtige samfund? – Disse spørgsmål beskæftiger ingeniører verden over, og i dette projekt vil du få lov at være med!
Forskere indenfor energi, bioteknologi, kemi, mekanik og fysik undersøger i dag utallige muligheder for alternative grønne energikilder. Brintbiler, solfangere og solceller, vindmøller, bølgekraft og meget mere, listen over vore kreative forsøg på at skabe vedvarende energi er lang. På listen er, foruden de viste, også biomasse. Biomasser er plantematerialer, som er energiholdige og kan afbrændes eller omdannes til værdifulde brændstoffer, f.eks. bioethanol. I historiske tider, før kul og olie blev dominerende, samt i primitive samfund var brugen af træ og andre plantematerialer til opvarmning, madlavning og konstruktion helt central. Måske skal vi nu igen til at udnytte planterne på denne direkte vis for at sikre bæredygtighed.
Nye planter vokser vha. solens lys og CO2, så biomasse er en vedvarende og lettilgængelig energikilde, som der samtidig er ekstremt store mængder af på Jorden. Af denne grund har man de seneste årtier forsket intensivt i teknologier til at omdanne den kemiske energi, som er bundet i træ, halm, græsser, til nyttige energiformer. I de seneste år har flere forskergrupper opnået lovende resultater med omdannelse af biomasse til bioethanol, og i dette projekt vil du lære meget mere om netop det. Du vil introduceres til DONG Energys forskningsprojekt IBUS, som handler om teknologier til at lave bioethanol fra halm – såkaldt andengenerations bioethanol. Du vil skulle læse om den kemiske opbygning af halm og derigennem forstå, hvordan mikroorganismer kan omsætte sukre i halm til bioethanol, som er en miljøvenlig biobenzin, der kan drive motorer.
Om projektets opbygning
Projektet er bygget op som webbog med links. Du kan navigere rundt mellem siderne via menuen i venstre side, og anvende diverse links på selve tekstsiderne til at lære mere om et nyt ord, læse en artikel eller lignende. Undervejs i læsningen vil du desuden støde på såkaldte BIOSPOTS. Disse er fakta-bokse, som forklarer et begreb nærmere eller går lidt tættere på en detalje i stoffet. Projektet består som helhed af et antal teoretiske sider, der introducerer de nødvendige kemiske og biologiske begreber, giver indblik i de indgående problemstillinger og gennemgår hele processen fra halm til færdig bioethanol. Foruden disse teorisider kan du finde et antal relaterede artikler under artikler Disse vil være gode at læse sideløbende med teorien. Efter at du har læst og forstået det teoretiske materiale, er du klædt på til at prøve at lave din egen bioethanol. En praktisk øvelse, som I gennemfører i klassen sammen med jeres lærer, vil starte med halm og slutte med bioethanol. Ved at måle koncentrationen af ethanol vil I dernæst kunne beregne udbyttet af ethanol i forhold til en teoretisk maksimal værdi.
Inden eller imens I gennemfører øvelsen, vil det være en god idé at kigge på en interaktiv animation af IBUS-anlægget, som du kan finde her. På den måde kan du følge hvert trin og få et overblik over hele processen. På animationen kan du prøve at ændre på halmprisen eller mængden af halm pr. år og efterfølgende se effekten heraf på produktionsudgiften af bioethanol. Det skal bemærkes, at animationen bygger på DONG Energys resultater i 2006, og således ikke indeholder senere viden.
Den litteratur og de web-referencer, som ligger til grund for dette projekt, er samlet i en litteraturliste efter teorien. Dermed kan du se et eksempel på, hvordan man, på en smart og professionel måde, kan angive sine kilder. Denne viden kan du eventuelt bruge i større opgaver som f.eks. din studieretningsopgave.
Det er ønsket, at du i arbejdet med dette projekt vil få et spændende indblik i bioteknologiens verden, samtidig med at du lærer en masse nye begreber og processer i biologi og kemi. At være ingeniør i bioteknologi er uhyre udfordrende og spændende, idet det lader os beskæftige os på teknik vis med naturens diversitet og muligheder.
Rigtig god fornøjelse!