- af Johanne Keiding og Søren Brunak
Gruppeleder: Centerleder, Professor Søren Brunak,
Studiet af liv på det cellulære og molekylære plan har indenfor de sidste 30 år ført til en indsigt hinsides enhver forestillingsevne. Indtil for ganske nylig, er denne form for forskning blevet bedrevet på reduktionistisk facon, hvor kun få komponenter er blevet studeret samtidigt. De seneste gennembrud og landvindinger indenfor nano- og bioteknologien har skabt helt nye muligheder for at katalogisere og studere hundrede og tusinder af bio-molekyler samtidigt og har dermed banet vejen for et nyt, systembaseret syn på levende celler og organismer. Dette nye felt kaldes Systembiologi.
CBS’ Integrative Systembiologi gruppe (ISB) er helt i front i dette felt og fokuserer hovedsaglig på forståelse af, hvordan intracellulære netværk, netværk af gener, proteiner, metaboliter og andre små molekyler regulerer cellens opførsel, og hvordan forstyrrelser i disse systemer kan føre til sygdomme.
Til forskel fra relaterede initiativer indenfor andre forskningsområder, som f.eks. fysik, er modellering indenfor systembiologien baseret på integration af massive mængder af eksperimentelle data fremfor kun på teoretisk modellering. På grund af dette, består den interdisciplinære ISB-gruppe på CBS af både biologer, farmaceuter, biokemikere, ingeniører og fysikere, der arbejder tæt sammen på både den eksperimentelle og den computermæssige side for at takle de udfordringer, der ligger i at modellere, sortere og integrere massive mængder af forskelligartede data i systembiologien.
I februar 2006 publiserede gruppen det første proof-of-concept studium af cellecyklus i det internationalt anerkendte Science Magazine. Resultatet af dette studium viser, hvordan forskellige protein-komplekser, eller molekylære maskiner, bliver bygget og aktiveret inde i cellen under celle-delings-processen. Udover at være af stor grundforskningsmæssig værdi, kan disse resultater også være medvirkende til en forståelse af, hvordan mutationer i disse molekylære komponenter fører til sygdomme som f.eks. kræft.
Læs mere:
Gruppen arbejder løbende på at konstruere modeller, der kan hjælpe med at identificere nye sygdomsgener og med at kortlægge mekanismerne bag komplekse sygdomme, hvor det er mere end en faktor, der er årsag til sygdommen. Dette arbejde har for nylig ledt til opdagelsen af et stort antal sandsynlige sygdomsgener i forskellige sygdomme som brystkræft, Parkinsons og forhøjet blodtryk. På længere sigt er det gruppens mål at udvide dette arbejde til at omfatte modeller af hele celler og organismer, der vil gøre det muligt at simulere cellulære og fysiologiske reaktioner på forskellige sygdomme. De samme modeller vil også kunne give vigtig information om, hvad en eventuel medicinsk behandling skal målrettes imod og efterfølgende fortælle, hvordan en celle, et organ eller en hel organisme reagerer på en given medicinsk behandling.
Mere information om integrativ systembiologi: